Deze cursus is een inleiding in de studie van spreken en verstaan, bedoeld voor beginnende studenten Taalwetenschap en voor andere studenten met belangstelling voor taal en spraak. De cursus geeft een overzicht van de belangrijkste onderwerpen van de articulatorische, akoestische en perceptieve fonetiek, met tevens aandacht voor intonatie, tempo en ritme van gesproken taal. In de cursus komen o.a. de volgende vragen aan de orde:
* Wat is taal, wat is spraak, en wat hebben taal en spraak met elkaar te maken?
* Wat is geluid en wat is spraakgeluid?
* Hoe wordt spraakgeluid tijdens het spreken door de spraakorganen voortgebracht?
* Wat zijn de natuurkundige eigenschappen van spraakgeluid, en hoe kan het spraakgeluid in z'n natuurkundige eigenschappen uit elkaar genomen, gewijzigd en weer in elkaar gezet worden?
* Wat zijn spraakklanken en hoe kunnen die bestudeerd worden?
* Hoe werkt het menselijk gehoor, en hoe worden spraakklanken waargenomen?
* Wat zijn melodie en ritme van spraak, en hoe functioneren die in de spraakcommunicatie?
* Hoe herkennen mensen gesproken woorden?