De cursus biedt een thematisch gestructureerde overzicht over cruciale ideeën in de filosofie. Het concept “wetenschap” komt voort uit filosofische debatten, net zoals het idee van een “Ik”, van een “natuurwet”, van een alomvattende “orde” of van ethische en esthetische “waarden”. Het hoort bij het wezen van de grote ideeën dat deze steeds meer dan één gebied bestrijken en dus de basis vormen voor interdisciplinaire reflectie en voor het plaatsen van de filosofie in een bredere maatschappelijke en culturele context.

De invalshoek is historisch gefundeerd; tegelijkertijd wordt doorgaans onderzocht hoe deze ideeën doorwerken tot op de dag van vandaag. Bijzondere aandacht zal worden besteed aan de – door de grote ideeën en via een historische benadering direct toegankelijke – verbanden tussen de filosofie en andere vakgebieden. Filosofiehistorici zullen deze cursus daarom ook verzorgen samen met experts voor actuele systematische vragen. De cursus kan op deze manier dienen als een inleiding in centrale thema’s van de filosofie, maakt studenten bekend met de meest belangrijke auteurs en stromingen, en biedt gelegenheid voor methodologische reflectie over de rol van filosofie en over andere wetenschapsgebieden. Hij is de ideale voorbereiding voor een verdere verdieping in de filosofie.